国民皆保険制度は、日本国民であれば「誰でも」「どこでも」「いつでも」平等に医療を受けられることを目指して確立された医療保険制度である。
国民皆保険制度の意義を理解するには、それ以前の歴史的状況を知る必要がある。
簡単に歴史的経緯をまとめると以下のようになる。
| 1955頃 | 国民の約3分の1に当たる約3000万人が無保険者で社会問題となっていた。無保険者は主に農業従事者、自営業者、零細企業従業員であった。 |
| 1958 | 国民健康保険法制定 |
| 1961 | 国民健康保険事業開始。（「誰でも」「どこでも」「いつでも」保険医療を受けられる体制が確立） |
