時間ループ(time loop)

定義

時間ループ(time loop)とは、研究（追跡）開始時点では入手不可能であり、追跡中に入手可能になるデータを使って、研究開始時点でのコホートの割当を変更することである。コホート研究におけるルール違反である。

例えば、喫煙と発がんの因果関係を研究する場合、研究開始時点で喫煙者だった人が追跡中に禁煙することがある（逆もある）。この人を禁煙時点から過去に遡って禁煙群と扱うことが時間ループである。